Deep Impact นำภาพของตัวส่งผลกระทบของตัวเองล่องลอยออกจากยานอวกาศ เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL คลิกเพื่อดูภาพขยาย
หนึ่งร้อยเจ็ดสิบเอ็ดวันในการเดินทาง 172 วันของมันไปยังดาวหาง Tempel 1 ยานอวกาศ Deep Impact ของ NASA ประสบความสำเร็จในการปล่อยยานอวกาศออกเวลา 11:07 น. วันเสาร์เวลาตามฤดูกาลของแปซิฟิก (2:07 น. วันอาทิตย์เวลาตามฤดูกาลของภาคตะวันออก)
เมื่อปล่อยออกไปผู้ก่อกวนจะอยู่ห่างจากเหมืองประมาณ 880,000 กิโลเมตร (547,000 ไมล์) การแยกยานบินฟลายบีย์และเครื่องซักผ้าขนาดใหญ่เสริมด้วยทองแดงเป็นหนึ่งในภารกิจสำคัญที่จะช่วยให้คุณเผชิญหน้ากับการวางแผนกับดาวหางเมื่อเวลา 10:52 น. วันอาทิตย์ PDT (1:52 น. วันที่ 4 กรกฎาคม EDT)
หกชั่วโมงก่อนที่ยานอิมแพ็คจะปล่อยยานกระทบลึก การเผาไหม้ 30 วินาทีเปลี่ยนความเร็วของยานอวกาศประมาณหนึ่งกิโลเมตรต่อชั่วโมง (น้อยกว่าหนึ่งไมล์ต่อชั่วโมง) เป้าหมายของการเผาไหม้คือการวาง Impactor ให้ใกล้ที่สุดกับเส้นทางโดยตรงของดาวหางที่พุ่งเข้าชน Tempel 1
ไม่นานหลังจากการซ้อมรบวิถีเสร็จสมบูรณ์วิศวกร Impactor เริ่มขั้นตอนสุดท้ายที่จะนำไปสู่การเตรียมพร้อมสำหรับการบินฟรี แผนนี้สิ้นสุดลงด้วยการเปิดใช้งานแบตเตอรี่ของผู้ได้รับผลกระทบเวลา 22:12 น., PDT (1:12 น. วันอาทิตย์, EDT) Impact Impact ของ Deep Impact ไม่มีเซลล์สุริยะ คาดว่าแบตเตอรี่ของยานพาหนะจะให้พลังงานทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการใช้งานในระยะสั้น
เพื่อปลดปล่อยอิมพอร์เตอร์การแยกไพโรสยิงให้สปริงปล่อยขดลวดและแยกยานอวกาศทั้งสองด้วยความเร็วประมาณ 35 เซนติเมตรต่อวินาที (0.78 ไมล์ต่อชั่วโมง)
เมื่อ Tempel 1 ปิดระยะห่างระหว่างมันกับ Impactor ที่ประมาณ 10 กิโลเมตร (6 ไมล์) ต่อวินาทีจึงมีเวลาน้อยที่ผู้ควบคุมภารกิจจะชื่นชมการทำงานของพวกเขา สิบสองนาทีหลังจาก Impactor ปล่อย Flyby เริ่มการเบี่ยงเบนความยาว 14 นาทีซึ่งชะลอความเร็วเมื่อเทียบกับ Impactor 102 เมตรต่อวินาที (227 ไมล์ต่อชั่วโมง) ย้ายออกจากเส้นทางของนิวเคลียสดาวหางที่พุ่งเข้าชน สำหรับที่นั่งริมหาดของดอกไม้ไฟบนท้องฟ้าจะมาน้อยกว่า 24 ชั่วโมงในภายหลัง
ผู้ควบคุมภารกิจ Deep Impact ได้ยืนยันว่าเสาอากาศ S-band ของ Impactor นั้นกำลังพูดคุยกับยานอวกาศ flyby ข้อมูล Impactor ทั้งหมดรวมถึงภาพที่น่าทึ่งของการดำน้ำขั้นสุดท้ายในนิวเคลียสของดาวหางจะถูกส่งไปยังยาน Flyby ซึ่งจะทำการส่งสัญญาณไปยังเสาอากาศ Deep Space Network ที่รับฟัง 134 ล้านกิโลเมตร (83 ล้านไมล์)
ในขณะที่ทุกอย่างเป็นไปตามที่คาดไว้ในยานอวกาศ Deep Impact ดาวหางเองก็กำลังจัดแสดงบางอย่าง ดาวหาง Tempel 1 ยาว 14 กิโลเมตร (ยาว 8.7 ไมล์) แสดงการระเบิดของดาวหางอีกดวงในวันที่ 2 กรกฎาคมเวลา 1:34 น. PDT (4:34 amEDT) เมื่อระเบิดน้ำแข็งขนาดใหญ่หรืออนุภาคอื่น ๆ จากภายในนิวเคลียสของดาวหางและขยายขนาดและการสะท้อนกลับของเมฆฝุ่นและก๊าซ (coma) ที่ล้อมรอบไว้ชั่วคราว การปะทุของ 2 กรกฎาคมเป็นครั้งที่สี่ในสามสัปดาห์ที่ผ่านมา
การระเบิดสามครั้งดูเหมือนว่าเกิดขึ้นจากพื้นที่เดียวกันบนพื้นผิวของนิวเคลียส แต่จะไม่เกิดขึ้นทุกครั้งที่บริเวณนั้นเผชิญกับดวงอาทิตย์
นาย Rick Grammier ผู้จัดการโครงการ Deep Impact กล่าวว่าดาวหางเต็มไปด้วยความประหลาดใจจนถึงขณะนี้และมีอีกไม่กี่แห่งที่จะจัดเก็บพวกเราใน Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนีย“ สิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเรามากนัก ให้เราปรับเปลี่ยนแผนภารกิจเล็กน้อย”
สามารถดูข้อมูลและรูปภาพจากกล้องในยานอวกาศของอิมแพคอิมแพ็คและยานอวกาศ flyby ได้แบบเรียลไทม์ที่ http://www.nasa.gov/deepimpact
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Deep Impact บนอินเทอร์เน็ตโปรดไปที่ NASA Deep Impact
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
