มกราคม 2012 เป็นวันครบรอบปีที่ 8 นับตั้งแต่การลงจอดอย่างกล้าหาญของ“ วิญญาณ” และ“ โอกาส” - ขณะนี้ NASA แฝดแฝดในตำนานแห่งการสำรวจดาวอังคาร (MER) อยู่ฝั่งตรงข้ามของดาวเคราะห์แดงในเดือนมกราคม 2004 พวกเขาพิสูจน์ว่า เปียก - การค้นพบที่สำคัญในการค้นหาที่อยู่อาศัยที่เอื้อต่อการมีชีวิตเหนือโลก
ฉันขอให้ผู้นำของทีม MER แบ่งปันความคิดเพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จครั้งสำคัญของ“ 8 ปีบนดาวอังคาร” และมรดกของพวกโรเวอร์สำหรับผู้อ่านนิตยสารอวกาศ เรื่องนี้มุ่งเน้นไปที่ Spirit ซึ่งเป็นหนึ่งในหุ่นยนต์แฝดตัวแรกที่พุ่งทะลุเข้าไปใน Gusev Crater เมื่อวันที่ 3 มกราคม 2004 โอกาสได้วางลงบนที่ราบ Hematite ที่ราบเรียบของ Meridiani Planum ในสามสัปดาห์ต่อมา
“ ทุกโซลเป็นของกำนัล เราผลักรถแลนด์โรเวอร์ให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้” ศ. Steve Squyres แจ้งนิตยสารอวกาศสำหรับบทความนี้เพื่อระลึกถึงการขึ้นฝั่งของวิญญาณ Squyres จาก Cornell University เป็นผู้ตรวจสอบหลักด้านวิทยาศาสตร์สำหรับภารกิจของ MER
“ ฉันคิดอย่างจริงจังว่าทั้งวิญญาณและโอกาสจะเสร็จสิ้นในช่วงฤดูร้อนปี 2547” เรย์อาร์วิสันสันกล่าวกับนิตยสารสเปซ Arvidson จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์เป็นรองหัวหน้าผู้วิจัยหลักของ MER โรเวอร์
วิญญาณทนมานานกว่าหกปีและโอกาสยังคงเร่าร้อนดาวอังคารในวันนี้!
คู่หูโรโบไดนามิกคาดว่าจะใช้เวลาเพียงสามเดือนหรือ 90 วันอังคาร (โซลส์) ในความเป็นจริงหุ่นยนต์ทั้งสองมีขนาดเกินความคาดหมายอย่างมากและสะสมเวลาโบนัสมหาศาลในการสำรวจและค้นพบในขั้นตอนภารกิจจำนวนมาก
วิญญาณรอดชีวิตจากดาวอังคารในฤดูหนาวที่โหดร้ายสามคนและยอมจำนนต่ออุณหภูมิแบบแอนตาร์คติคเมื่อเธอคาดไม่ถึงกับดักทรายที่มองไม่เห็นซึ่งขับอยู่ข้างๆภูเขาไฟโบราณที่ชื่อว่า 'Home Plate' ที่ป้องกันไม่ให้อาร์เรย์แสงอาทิตย์ และส่วนประกอบคอมพิวเตอร์
วิญญาณมุ่งหน้าไปยังวัตถุภูเขาไฟอีกคู่หนึ่งชื่อฟอนเบราน์และก็อดดาร์ดและเข้ามาในระยะไม่กี่ร้อยฟุตเมื่อเธอตาย
“ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเราจะยังคงวางแผนลำดับเหตุการณ์สำหรับโอกาสในวันนี้และเราสูญเสียวิญญาณเพียงเพราะการเคลื่อนไหวที่ จำกัด ของเธอและความโชคร้ายของการฝ่าดินที่มีเปลือกแข็งเพื่อให้จมอยู่กับหาดทรายที่หลวม” Arvidson กล่าว
เมื่อถึงเวลาส่งยานครั้งสุดท้ายของเธอจากดาวอังคารในเดือนมีนาคม 2010 วิญญาณได้สำรวจภูมิประเทศดาวเคราะห์สีแดงอย่างมีชัยเป็นเวลานานกว่าหกปีของภารกิจที่ผ่านไป - บางครั้งเกิน 25 เดือนในระยะเวลาสามเดือน“ รับประกัน” โดยองค์การนาซ่า มกราคม 2547
“ ฉันรู้สึกดีมากเมื่อ MER ฉลองครบรอบการท่องเที่ยวของ MER ในวิญญาณนั้นมีการวิ่งที่ยอดเยี่ยมช่วยให้เราเข้าใจได้อย่างไม่ต้องสงสัยเลยว่าดาวอังคารยุคแรกมีกิจกรรมเวทมนตร์และภูเขาไฟที่“ เปียก” Arvidson อธิบาย
“ Magmas มีปฏิสัมพันธ์กับน้ำใต้ดินเพื่อสร้างการปะทุระเบิด - ที่ Home Plate, Goddard, von Braun - ด้วยการสร้างภูเขาไฟที่เต็มไปด้วยช่องระบายไอน้ำและอาจเป็นสระน้ำอุ่น "
พรึบวิญญาณหกล้อได้ขับรถไป 4.8 ไมล์ (7.7 กิโลเมตร) และกล้องถ่ายรูปกว่า 128,000 ภาพ นาซ่าหวังว่าพวกโรเวอร์จะขับรถประมาณหนึ่งไมล์ในช่วงภารกิจ 90 โซลที่วางแผนไว้
“ เหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นบนดาวอังคารเป็นเวลา 8 ปีทำให้ฉันมองไปข้างหน้ามากกว่ามองย้อนกลับไป” Squyres บอกฉัน
วิญญาณได้กลายเป็นทูตหุ่นยนต์ตัวแรกจากมนุษยชาติที่จะปีนภูเขาที่อยู่เหนือโลกนั่นคือ Husband Hill ซึ่งเป็นภารกิจที่เธอไม่ได้ออกแบบ
“ ไม่มีใครคาดหวังว่ารถแลนด์โรเวอร์จะอยู่ได้นานเท่านี้” Rob Manning to นิตยสารอวกาศกล่าว Manning จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA, Pasadena, CA เป็นผู้นำทีมวิศวกรรมระบบยานอวกาศ Mars Rover สำหรับการเข้า, การลงและลงจอด (EDL)
“ วิญญาณค้นพบอุปสรรคมากมายรวมถึงการสรุปยอดเขาที่น่าเกรงขามซึ่งนักออกแบบของเธอไม่เคยตั้งใจจะลอง”
“ วิญญาณนักออกแบบของเธอผู้สร้างผู้ทดสอบเครื่องจัดการของเธอและฉันมีสิ่งมากมายที่ต้องขอบคุณ” แมนนิ่งบอกฉัน
หลังจากแยกย้ายกันไปยังปล่องภูเขาไฟ Gusev แล้ว Spirit ก็เดินทางข้าม 2 ไมล์เพื่อไปยัง Husband Hill ในการไต่เนินเขาทีมต้องสร้างแผนการขับขี่ตั้งแต่เริ่มต้นโดยไม่มีเพลย์บุ๊คเพราะไม่มีใครคิดว่าจะมีโอกาสได้รับประทาน
ใช้เวลาหนึ่งปีกว่าจะขึ้นไปถึงยอดเขา แต่ทีมได้รับการตอบแทนอย่างล้นหลามด้วยหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการไหลของน้ำของเหลวบนดาวอังคารโบราณ
จากนั้นวิญญาณก็ลงมาอีกด้านหนึ่งของเนินเขาเพื่อไปให้ถึงแผ่นป้ายบ้านที่เธออาศัยอยู่และเธอพบหลักฐานมากมายเกี่ยวกับการสะสมของซิลิกาบริสุทธิ์ภูเขาไฟระเบิดและน้ำพุร้อนซึ่งบ่งบอกถึงน้ำบนดาวอังคารหลายพันล้านปีก่อน
“ ความสำเร็จทางวิทยาศาสตร์ครั้งใหญ่ของวิญญาณคือการสะสมซิลิกาที่ Home Plate, คาร์บอเนตที่ Comanche และหลักฐานทั้งหมดสำหรับระบบความร้อนและความร้อนจากภูเขาไฟระเบิด Squyres อธิบาย “ สิ่งที่เราได้เรียนรู้คือดาวอังคารยุคแรกที่ไซต์ของวิญญาณนั้นเป็นสถานที่ร้อนแรงมีน้ำพุร้อนช่องระบายไอน้ำและการระเบิดของภูเขาไฟ มันแตกต่างอย่างมากจากดาวอังคารในปัจจุบัน”
“ เรายังคงมีการสำรวจอีกมากที่ต้องทำ [กับโอกาส] แต่เรากำลังทำมันด้วยยานพาหนะที่ออกแบบมาสำหรับภารกิจ 90 โซล” Squyres กล่าวสรุป “ นั่นหมายความว่าโซลเป็นของขวัญ ณ จุดนี้และเราต้องผลักดันรถแลนด์โรเวอร์และตัวเราเองให้หนักที่สุดเท่าที่จะทำได้”
องค์การนาซ่าสรุปความพยายามครั้งสุดท้ายในการสื่อสารกับวิญญาณในการถ่ายทอดเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2011
ในขณะเดียวกันห้องทดลองวิทยาศาสตร์ Curiosity Mars Science ซึ่งเป็นนักสำรวจ Red Planet คนต่อไปของนาซ่ายังคงเดินทางสู่อวกาศระหว่างวันที่ 6 สิงหาคม 2555 เพื่อลงจอดที่ Gale Crater
อ่านคุณสมบัติต่อเนื่องเกี่ยวกับ Mars Rovers, Curiosity และ GRAIL โดย Ken Kremer ที่นี่:
ดวงจันทร์ใหม่สองดวงเข้าร่วมดวงจันทร์ - GRAIL Twins บรรลุวงโคจรของปีใหม่
2011: เรื่องเด่นจากปีที่ดีที่สุดสำหรับวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซา!
โอกาสค้นพบหลักฐานที่ทรงพลังที่สุด แต่สำหรับน้ำของเหลวบนดาวอังคาร
ความอยากรู้เริ่มต้นวิทยาศาสตร์ครั้งแรกบนดาวอังคาร Sojurn - การตายของรังสีอวกาศคือความอยู่รอดของชีวิตอย่างไร
11 มกราคม: การบรรยายฟรีโดย Ken Kremer ที่ Franklin Institute, Philadelphia, PA เวลา 20.00 น. สำหรับสมาคมดาราศาสตร์ Rittenhouse หัวข้อ: Mars & Vesta ใน 3 D - Plus Search for Life & GRAIL
