มันเป็นเพียงเรื่องของเวลา: นักสืบสมัครเล่นคิดว่าพวกเขาติดตามดาวเทียมที่ถ่ายภาพความละเอียดสูงหลังจากเหตุการณ์ภัยพิบัติขีปนาวุธอิหร่าน
ประธานาธิบดีโดนัลด์ทรัมป์ทวีตรูปถ่ายเมื่อวันที่ 30 สิงหาคมเขียนว่า "สหรัฐอเมริกาไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุร้ายแรงในระหว่างการเตรียมการเปิดตัวครั้งสุดท้ายสำหรับการเปิดตัว Safir SLV ที่งานเปิดตัวไซต์ Semnan ในอิหร่าน ขอให้โชคดีในการพิจารณาว่าเกิดอะไรขึ้นที่ไซต์หนึ่ง " ผู้เชี่ยวชาญด้านหน่วยสืบราชการลับสังเกตเห็นความละเอียดสูงของภาพถ่ายทันทีและจำแนกเป็นประเภทที่มีแนวโน้มว่าจะถูกจัดประเภทนั่นคือจนกระทั่งประธานาธิบดียกเลิกการจำแนกประเภทอีกครั้งด้วยทวีตของเขา ผู้เชี่ยวชาญหลายคนบอกกับสำนักข่าวว่าพวกเขากังวลว่ารูปภาพที่ไม่เป็นความลับสามารถเปิดเผยข้อมูลที่ไม่รู้จักเกี่ยวกับโดรนในสหรัฐอเมริกาหรือการเฝ้าระวังผ่านดาวเทียม
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพูดถูก เครื่องมือติดตามดาวเทียมสมัครเล่นได้ทำการปรับภาพกลับและคิดว่ามันน่าจะมาจากดาวเทียม 224 ของสหรัฐอเมริกาที่ได้รับการจัดประเภทอย่างมาก สหรัฐอเมริกา 224 ถูกสงสัยว่าเป็นดาวเทียมตรวจการณ์ KH-11 ซึ่งเป็นอุปกรณ์ประเภทหนึ่งที่ประชาชนรู้น้อย
"โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่มีขนาดใหญ่มากซึ่งไม่เหมือนกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล" มาร์โคแลงสบรูคดาวเทียมติดตามดาวเทียมของเนเธอร์แลนด์กล่าวกับ MPR News "แต่แทนที่จะมองขึ้นไปบนดวงดาวมันจะมองลงไปที่พื้นผิวโลกและสร้างภาพที่มีรายละเอียดมาก"
แม้กระทั่งดาวเทียมที่ถูกจำแนกก็ยังมองเห็นได้ง่าย Michael Thompson นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของมหาวิทยาลัย Purdue ซึ่งติดตามดาวเทียมในเวลาว่างของเขากล่าว Thompson บอกกับ MPR News ว่าเมื่อดาวเทียมถูกพบการคำนวณว่ามันจะอยู่ในวงโคจรของมันในเวลาใดก็ตามเพียงแค่ใช้คณิตศาสตร์ง่ายๆ
ตามเครือข่ายออนไลน์ของตัวติดตามเงาในภาพทรัมป์ทวีตเปิดใช้งานนักสืบเพื่อกำหนดเวลาที่ถ่ายภาพ Langbroek สามารถคำนวณมุมมองได้โดยดูที่ความเอียงของ Launchpad แบบวงกลม จากนั้นเขาและผู้ติดตามของเขาจับคู่ภาพถ่ายกับดาวเทียมที่ใกล้ที่สุดในเวลานั้นคือสหรัฐอเมริกา 224
การเปิดเผยดังกล่าวเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจเนื่องจากผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าภาพที่ชัดใสในภาพถ่าย Launchpad ต้องมาจากเสียงพึมพำ มันเป็นความท้าทายที่จะได้รับมุมมองที่ชัดเจนผ่านชั้นบรรยากาศของโลก Melissa Hanham ผู้เชี่ยวชาญด้านภาพถ่ายดาวเทียมและรองผู้อำนวยการเครือข่ายนิวเคลียร์โอเพ่นในกรุงเวียนนาบอกกับ MPR News
“ ฉันจินตนาการว่าฝ่ายตรงข้ามกำลังดูภาพนี้และทำวิศวกรรมย้อนกลับเพื่อหาวิธีการทำงานของเซ็นเซอร์และเทคนิคหลังการผลิตที่พวกเขาใช้” Hanham กล่าว
ในบล็อกโพสต์ Langbroek ให้รายละเอียดการวิเคราะห์ที่นำไปสู่การระบุดาวเทียม เขายังงงกับทางเลือกของประธานาธิบดีที่จะทวีตภาพ "ดาวเทียม KH-11 ถูกจัดประเภทและเป็นภาพถ่ายจากดาวเทียมเหล่านี้หากศัตรูเข้ามาจับภาพ KH-11 มันจะแสดงข้อมูลเกี่ยวกับความสามารถเชิงแสงของสินทรัพย์อวกาศ" Langbroek เขียน "ในปี 1984 นักวิเคราะห์ข่าวกรองของกองทัพเรือถูกส่งตัวเข้าคุกเพราะมีการรั่วไหลของภาพสามภาพ KH-11"
