Little Foot น่าจะเป็นสปีซีส์ที่ไม่รู้จักมาก่อน ในสี่การศึกษาที่เพิ่งโพสต์ - ทั้งหมดนี้มีอยู่ใน bioRxiv ซึ่งหมายความว่าพวกเขายังไม่ได้ตีพิมพ์ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยเพื่อนนักวิจัยเจาะลึกลงไปในกายวิภาคของ Little Foot การค้นพบของพวกเขาเปิดเผยว่า Little Foot น่าจะเดินตัวตรงบนสองฟุตและอาจได้รับบาดเจ็บเกือบตลอดชีวิตที่แขนซ้ายของเธอ
นักขุดศึกษา Robin Crompton นักชีววิทยาศึกษาด้านกล้ามเนื้อกระดูกและกล้ามเนื้อที่มหาวิทยาลัย Liverpool ในสหราชอาณาจักรกล่าวว่าการขุดพบ Little Foot มานานกว่าสองทศวรรษมานานแล้วเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ พวกมันในถ้ำ Sterkfontein ประมาณ 25 ไมล์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของโจฮันเนสเบิร์ก
“ ทันทีที่เธอล้มลงเธอนอนกับกระดูกเชิงกรานของเธอในแอ่งน้ำ” ครอมป์ตันบอกวิทยาศาสตร์สดในอีเมล "ก่อนที่ถ้ำ infill จะกลายเป็นก้อนแข็งกระดูกของเธอจึงกลายเป็นความน่าเชื่อถือและบอบบางมากและในบางกรณีเช่นสะบักหรือสะบักกระดาษบาง ๆ "
นักวิจัยพบศพของ Little Foot เป็นครั้งแรกในปี 1994 เมื่อ Ronald Clarke นักบรรพชีวินวิทยาจาก University of Witwatersrand ในโจฮันเนสเบิร์กพบกระดูกเล็ก ๆ จำนวนหนึ่งในซากดึกดำบรรพ์ที่สะสมจากถ้ำ Sterkfontein คอลเล็กชั่นนี้เคยคิดว่ามีกระดูกลิงโบราณ แต่จากการวิเคราะห์พบว่ากระดูกบางส่วนเป็นอย่างอื่นอย่างสิ้นเชิง นักวิทยาศาสตร์ขนานนามว่า Little Foot ตัวอย่างที่เพิ่งค้นพบเพราะกระดูกเท้ามีขนาดค่อนข้างเล็ก
คล๊าร์คอธิบายว่า Little Foot เป็นสมาชิกประเภทหนึ่ง Australopithecusเหมือน Lucy ที่มีชื่อเสียง (Australopithecus afarensis) ซึ่งมีชีวิตอยู่ประมาณ 3.2 ล้านปีก่อน เช่นเดียวกับชื่อของมัน Australopithecusซึ่งแปลว่า "Southern ape" เป็นสัตว์ที่มีลักษณะคล้ายลิง (กลุ่ม hominin รวมถึงมนุษย์บรรพบุรุษของเราและลูกพี่ลูกน้องวิวัฒนาการที่ใกล้ชิดของเราเช่นลิงชิมแปนซีและกอริลล่าในสาระสำคัญ hominins เป็นบิชอพบิทอลที่เพิ่มขนาดของสมอง)
วิทยาศาสตร์ชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่เพิ่งค้นพบใหม่นั้นมีความสมบูรณ์มากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ซึ่งเกินกว่าสถานะของลูซี่ซึ่งโครงกระดูกนั้นสมบูรณ์แล้วประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ Live Science รายงานก่อนหน้านี้
“ เรามีเป็นครั้งแรกในทุกที่ในโลกสำหรับญาติมนุษย์ยุคแรก…กระดูกกระดูกส่วนบนและส่วนล่างที่สมบูรณ์ดังนั้นการประเมินความยาวของกระดูกซึ่งเป็นวิธีปฏิบัติทั่วไป แต่เห็นได้ชัดว่ามีความเสี่ยงไม่จำเป็น” ครอมป์ตันกล่าว . ในขณะที่นาริโคะโตะเมะอายุ 1.5 ล้านปี ตุ๊ด erectus เด็กชายมีกระดูกแขนขาที่เกือบสมบูรณ์เขาอายุน้อยกว่าเด็กน้อย 3.67 ล้านปีที่ครอมป์ตันกล่าวเสริม
เท้าน้อยเคลื่อนไหวอย่างไร
นักวิจัยของการศึกษาใหม่พบว่าเท้าตัวน้อยน่าจะเป็นผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่สูง 4 ฟุต 3 นิ้ว (130 เซนติเมตร) และนักมังสวิรัติ ในการศึกษา bioRxiv ครั้งหนึ่งตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายนนักวิจัยตรวจสอบว่า Little Foot น่าจะเคลื่อนไหวอย่างไร นักวิจัยพบว่าแขนของเธอไม่ได้มีความยาวเท่ากับขาของเธอซึ่งหมายความว่าเธอมีสัดส่วนที่ใกล้เคียงกับมนุษย์สมัยใหม่ ในความเป็นจริง Little Foot เป็น hominin ที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันในการมีคุณสมบัตินี้ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเธอรู้สึกเหมือนอยู่บ้านเมื่อเดินบนพื้นดินมากกว่าที่อื่น ๆ Australopithecus สายพันธุ์ครอมป์ตันบอกธรรมชาติ
"การวิเคราะห์โครงกระดูกของฉันแสดงให้เห็นว่าเธอและประชากรส่วนที่เหลือของเผ่าพันธุ์ของเธอในเวลานั้นอยู่ภายใต้การคัดเลือกโดยธรรมชาติเพื่อให้สามารถเดินได้อย่างมีประสิทธิภาพตั้งตรงอย่างสมบูรณ์บนพื้นดินในระยะทางไกลถึงปานกลาง" ครอมป์ตัน บอกวิทยาศาสตร์สด
การค้นพบนี้มีรายละเอียดในการศึกษา bioRxiv อีกฉบับซึ่งตีพิมพ์ออนไลน์เมื่อวันที่ 5 ธันวาคมแสดงให้เห็นว่า Little Foot ยังคงมีอาการบาดเจ็บที่แขน ปลายแขนของเธอ (บริเวณระหว่างข้อมือกับข้อศอก) ไม่ใช่ภาพสะท้อนในกระจก แต่แขนซ้ายนั้นโค้งคำนับมากกว่าด้านขวานักวิจัยเขียนในการศึกษา บางทีเท้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ตกอยู่ในมือ hyperextended มือยื่นออกมาเมื่อเธอเป็นเด็กและเยาวชนพวกเขากล่าวว่า
การเสียรูปแบบนี้ในกระดูกแขน "เป็นเอกสารที่ดีในการศึกษาทางคลินิกของมนุษย์สมัยใหม่โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เด็กที่มีอายุระหว่าง 4 ถึง 10 ปีที่พังพินาศจากจักรยานหรือประสบอุบัติเหตุทั่วไปอื่น ๆ ที่ค่อนข้างมีผลกระทบต่ำ" นักวิจัยเขียน "ไม่ถูกรักษาซ้ายการบาดเจ็บเช่นนี้จะกระทบกับมือและการออกเสียงปกติ"
อย่างไรก็ตามอาการบาดเจ็บของ Little Foot รักษาหายไปนานก่อนที่เธอจะตกลงไปในถ้ำและเสียชีวิต “ การล่มสลายที่ร้ายแรงอาจเกิดขึ้นระหว่างการต่อสู้กับลิงตัวใหญ่เนื่องจากโครงกระดูกของใครถูกพบใกล้ชิดกับเธอมาก” ครอมป์ตันกล่าวกับศาสตร์แห่งชีวิต
ในการศึกษาอื่นนักวิทยาศาสตร์มองว่าเมื่อไม่นานมานี้ Little Foot อาศัยอยู่ (นักวิจัยแนะนำว่า 3.67 ล้านปีก่อน) ในขณะที่งานวิจัยชิ้นอื่น ๆ ได้ทำการเปรียบเทียบกะโหลกศีรษะของเธอกับของ hominins อื่น ๆ เอกสารในอนาคตจะมีการค้นพบรายละเอียดเกี่ยวกับมือฟันและหูชั้นในของ Little Little และคอลเลคชั่นทั้งหมดได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Human Evolution ฉบับพิเศษ Crompton กล่าว
ชื่อที่ถกเถียงกัน
ระบุว่า Little Foot ดูเหมือนจะเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งค้นพบ (ตามส่วนบนฟันและสะโพกของเธอ) นักวิจัยจากการศึกษาใหม่ตั้งชื่อเธอว่า โพรโทเปียออสเตรเลีย. ชื่อนี้ถูกมอบให้กับกระโหลกกระโหลก hominin ที่พบในแอฟริกาใต้ในปี 1948 แต่มันตกลงไปตามทางหลังจากที่นักวิจัยตัดสินใจว่าชิ้นส่วนน่าจะเป็นของผิดปกติ A. africanus.
แต่ Lee Berger นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัย Witwatersrand ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยใหม่กล่าวว่าหาก Little Foot เป็นสายพันธุ์ที่ระบุใหม่จริง ๆ (สิ่งที่เขายังไม่แน่ใจ) ก็สมควรได้รับชื่อสายพันธุ์ใหม่ไม่ใช่ เบอร์เกอร์บอกธรรมชาติว่าเป็นรีไซเคิลที่ไม่ชัดเจน
แต่ครอมป์ตันปกป้องชื่อ หลังจาก A. africanus ตัวอย่างชิ้นงานได้รับการตั้งชื่ออย่างถูกต้องคลาร์กเริ่มใช้งาน A. โพร สำหรับกระดูกเปราะบางอื่น ๆ ที่พบในถ้ำครอมป์ตันบอกวิทยาศาสตร์สด
“ มันเป็นการปฏิบัติที่ไม่ดีและขัดกับประมวลกฎหมายทางสัตววิทยาระหว่างประเทศเพื่อสร้างชื่อใหม่ที่มีชื่อที่ถูกต้องอยู่แล้วและไม่มีข้อโต้แย้งที่ดีสำหรับการแยกออกเป็นเผ่าพันธุ์อื่น ๆ ” ครอมป์ตันกล่าว "อย่างที่ศาสตราจารย์คลาร์กไม่ได้มีหลักฐานว่าเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันกว่า โพรโทเปียออสเตรเลียและเขายังคงใช้ชื่อนั้นสำหรับฟอสซิล Sterkfontein บางส่วนในวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์มันเหมาะสมอย่างยิ่งที่เขาจะใช้ชื่อที่มีอยู่และถูกต้อง "
หมายเหตุบรรณาธิการ: เรื่องนี้ได้รับการอัปเดตเวลา 10:59 น. EST เพื่อรวมความคิดเห็นเพิ่มเติมจาก Robin Crompton
