คุณช่วยห่อความคิดของคุณเกี่ยวกับหนอนพยาธิในสมองมดได้ไหม? หากคุณทำไม่ได้ไม่ต้องกังวล - มีรูปภาพ
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์ได้จับภาพแรกแสดงให้เห็นปรสิตที่ควบคุมจิตใจอยู่ในหัวของมดที่โชคร้ายเผยให้เห็นมุมมองที่ไม่เคยเห็นมาก่อนของพยาธิตัวแบนที่อาศัยอยู่ในสมอง - พยาธิใบไม้ตับ lancet (Dicrocoelium dendriticum) - และเปิดเผยเบาะแสเกี่ยวกับความลับของหนอนในการจัดการและพฤติกรรม
มีดหมอตับ flukes เป้าหมายหลากหลายชนิดมด แม้ว่าพวกเขาจะฝึกกลอุบายควบคุมจิตใจของพวกเขาเฉพาะในฝูงมด แต่พวกมันก็ผสมพันธุ์ในหลายสปีชีส์เพื่อทำให้ครบวงจรชีวิตของพวกเขาตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)
พวกเขาอาศัยอยู่ในมูลสัตว์กินหญ้าเช่นกวางหรือวัวควาย หลังจากอุจจาระที่ติดเชื้อถูกกินโดยหอยทากหนอนตัวอ่อนจะฟักตัวและเจริญเติบโตในลำไส้ของหอย ในที่สุดหอยทากก็ปล่อยหนอนตัวอ่อนออกมาในลูกบอลน้ำเมือกซึ่งจะถูกกลืนกินมด
ข้างในมดคือที่หนอนเปลี่ยน โดยทั่วไปแล้วมดจะกินหนอนหลายตัวซึ่งส่วนใหญ่จะแฝงตัวอยู่ในช่องท้อง อย่างไรก็ตามหนอนตัวหนึ่งเดินไปยังสมองของมดซึ่งมันกลายเป็นตัวขับเคลื่อนของแมลงโดยบังคับให้มันทำงาน "พฤติกรรมที่ไร้สาระ" นักวิทยาศาสตร์รายงานในการศึกษาใหม่
ภายใต้การควบคุมของหนอนมดตอนนี้เป็นซอมบี้แสดงความปรารถนาตายใบมีดหญ้ากลีบดอกไม้หรือพืชอื่น ๆ ในเวลาพลบค่ำเวลาที่มดมักจะกลับไปยังรังของมัน คืนแล้วคืนเล่ามดติดกับขากรรไกรของมันไปยังพืชเพื่อรอกินโดยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแทะเล็ม เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้นปรสิตจะสืบพันธุ์และวางไข่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ไข่ถูกขับออกมาในอุจจาระและรอบเริ่มต้นใหม่ตาม CDC
มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการควบคุม
เป็นเวลาหลายปีที่นักชีววิทยาได้รับความสนใจจากความสัมพันธ์ระหว่างพยาธิตัวกลมและมด แต่รายละเอียดของวิธีการที่ปรสิตจัดการพฤติกรรมมดยังคงเป็นปริศนา "ส่วนหนึ่งเป็นเพราะจนถึงขณะนี้เรายังไม่สามารถเห็นความสัมพันธ์ทางกายภาพระหว่างปรสิตกับ มดของสมอง "มาร์ตินฮอลล์ผู้ร่วมเขียนการศึกษากับแผนกวิทยาศาสตร์สิ่งมีชีวิตที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ (NHM) ในลอนดอนกล่าวในการแถลง
ทั้งหมดนั้นเปลี่ยนไปเมื่อทีมนักวิทยาศาสตร์มองเข้าไปในหัวและลำตัวของมดที่ติดเชื้อโดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์หรือ micro-CT วิธีนี้รวมการใช้กล้องจุลทรรศน์และการถ่ายภาพด้วยรังสีเอกซ์เพื่อให้เห็นโครงสร้างภายในของวัตถุขนาดเล็กในแบบ 3 มิติและในรายละเอียดที่น่าทึ่ง
นักวิจัยประหารชีวิตดองมดเอาขากรรไกรล่างของพวกเขาเพื่อให้ได้มุมมองที่ชัดเจนในหัวของพวกเขาจากนั้นเปื้อนและสแกนหัวมดและ abdomens พร้อมกับร่างกายมดที่สมบูรณ์หนึ่งพวกเขาเขียนในการศึกษา
จากการสแกนของพวกเขาแสดงให้เห็นว่ามดสามารถมีเวิร์มได้มากถึงสามตัวเพื่อควบคุมสมองแม้ว่าเวิร์มเพียงตัวเดียวเท่านั้นที่จะสามารถสัมผัสกับสมองได้ในที่สุด ตัวดูดในช่องปากช่วยให้ปรสิตยึดกับเนื้อเยื่อสมองของมดและเวิร์มนั้นดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่บริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวและการควบคุมขากรรไกรล่าง
การจี้สมองบริเวณนี้น่าจะทำให้หนอนสามารถควบคุมการตายของมดและล็อคขากรรไกรบนพื้นหญ้าหรือสมอดอกไม้ในขณะที่รอกิน
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ออนไลน์วันอังคาร (5 มิถุนายน) ในวารสาร Scientific Reports
