บูม MARSIS บน Mars Express จะช่วยค้นหาแหล่งน้ำใต้ดิน เครดิตรูปภาพ: ESA คลิกเพื่อดูภาพขยาย
การปรับใช้เสาอากาศที่สองของการทดลองทางวิทยาศาสตร์ของเครื่องวัดความสูงเรดาร์พื้นผิวดาวอังคาร (MARSIS) ได้ล่าช้าออกไประหว่างการตรวจสอบความผิดปกติที่พบระหว่างการติดตั้งเสาอากาศเครื่องแรก
ความผิดปกตินั้นถูกค้นพบในวันที่ 7 พฤษภาคมในตอนท้ายของการดำเนินการติดตั้งครั้งแรก การปรับใช้บูมแรกเริ่มในวันพุธที่ 4 พฤษภาคม ปัญหาเกี่ยวกับความเฟื่องฟูได้รับการยืนยันโดยวิศวกรควบคุมการบินที่ทำงานในศูนย์ปฏิบัติการอวกาศยุโรปของ ESA (ESOC) ในดาร์มสตัดท์ประเทศเยอรมนีเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคมหลังจากที่กิจกรรมเพิ่มเติมหยุดลงเพื่อรอการประเมินสถานการณ์อย่างสมบูรณ์
การตัดสินใจที่จะชะลอการปรับใช้ Boom 2 เพื่อรอการชี้แจงสถานการณ์และผลกระทบเกิดขึ้นในวันที่ 8 พฤษภาคม
ผู้ควบคุมภารกิจสามารถระบุได้ว่า 12 จาก 13 กลุ่มบูมของบูม 1 ถูกล็อคไว้ในตำแหน่งที่ถูกต้อง อย่างไรก็ตามหนึ่งในเซกเมนต์สุดท้ายอาจเป็นหมายเลข 10 ได้ถูกนำไปใช้ แต่ไม่ได้ล็อคในตำแหน่งที่เป็นบวก
มีการพิจารณาแล้วว่าการปรับใช้บูมครั้งที่สองควรมีความล่าช้าเพื่อตรวจสอบสิ่งที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติในบูมครั้งแรกที่อาจมีต่อเงื่อนไขในการปรับใช้วินาที
การตัดสินใจนี้สอดคล้องกับแผนเริ่มต้นที่อนุญาตให้เกิดความล่าช้าหากมีเหตุการณ์ผิดปกติใด ๆ เกิดขึ้นระหว่างการปรับใช้ระบบบูมครั้งแรก
เจ้าหน้าที่ภารกิจจะใช้เวลาที่จำเป็นในการตรวจสอบสถานการณ์ความเจริญรุ่งเรือง ผลลัพธ์ที่คาดการณ์รวมถึงการยืนยันว่าทุกส่วนของ Boom 1 ถูกล็อคเข้าที่และกำหนดว่าการปรับใช้ Boom 1 อาจส่งผลกระทบต่อ Boom 2 อย่างไร
ความพยายามทั้งหมดจะทำเพื่อความปลอดภัยของยานอวกาศโดยรวมและเพื่อลดผลกระทบใด ๆ ที่มีต่อการทำงานของกิจกรรมวิทยาศาสตร์ที่กำลังดำเนินอยู่บนเรือ Mars Express
การทดสอบ MARSIS คือการทำแผนผังโครงสร้างพื้นผิวดาวอังคารให้อยู่ในระดับความลึกไม่กี่กิโลเมตร เสาอากาศยาว 40 เมตรของเครื่องมือจะส่งคลื่นวิทยุความถี่ต่ำไปยังดาวเคราะห์ซึ่งจะสะท้อนจากพื้นผิวใด ๆ ที่พบ
MARSIS เป็นหนึ่งในเจ็ดการทดลองทางวิทยาศาสตร์ที่ดำเนินการบนเรือ Mars Express ซึ่งเป็นหนึ่งในภารกิจที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่เคยบินไปยังดาวเคราะห์แดง Mars Express เปิดตัวเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 2546 และเข้าสู่วงโคจรดาวอังคารในเดือนธันวาคม 2546
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
