ดูเหมือนจะหลอกลวงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันมาถึงวัตถุท้องฟ้าเช่นกาแลคซีและเนบิวล่า วัตถุเหล่านี้อยู่ไกลมากจนนักดาราศาสตร์ไม่สามารถมองเห็นโครงสร้างสามมิติได้ ยกตัวอย่างเช่น Helix Nebula คล้ายกับโดนัทในรูปสีสันสดใส ภาพก่อนหน้าของวัตถุที่ซับซ้อนนี้? ซองกาซที่ปล่อยออกมาจากดาวฤกษ์ที่ดูเหมือนดวงอาทิตย์กำลังจะตาย ไม่อนุญาตให้นักดาราศาสตร์ตีความโครงสร้างของมันอย่างแม่นยำ หนึ่งในการตีความที่เป็นไปได้คือรูปแบบของ Helix คล้ายกับม้วนงูเหมือน
ขณะนี้ทีมนักดาราศาสตร์ที่ใช้การสังเกตการณ์จากหอสังเกตการณ์หลายแห่งรวมถึงกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่าได้พิสูจน์แล้วว่าโครงสร้างของเฮลิกซ์น่างงงวยยิ่งขึ้น หลักฐานของพวกเขาแสดงให้เห็นว่า Helix ประกอบด้วยดิสก์ก๊าซสองตัวที่ตั้งฉากกัน
ทีมนักดาราศาสตร์นำโดย C. Robert O'Dell จากมหาวิทยาลัย Vanderbilt ในแนชวิลล์ Tenn. ได้ทำการค้นพบโดยใช้ภาพที่มีรายละเอียดสูงจากกล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจกล้องกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลภาพจากหอสังเกตการณ์ระหว่างอเมริกา Cerro Tololo ในชิลีและ การตรวจวัดจากกล้องโทรทรรศน์ออปติคัลและวิทยุบนพื้นซึ่งแสดงความเร็วและทิศทางของการไหลออกของวัสดุจากดาวฤกษ์ใกล้ตาย Helix เป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ที่ใกล้เคียงที่สุดในโลกเป็นเป้าหมายที่ชื่นชอบของนักดาราศาสตร์มืออาชีพและมือสมัครเล่น นักดาราศาสตร์หวังว่าการค้นพบนี้จะให้ข้อมูลเชิงลึกว่าเปลือกก๊าซที่ถูกขับออกจากดาวที่กำลังจะตายอย่างดวงอาทิตย์ของเราก่อตัวเป็นรูปร่างซับซ้อนหรือที่เรียกว่าเนบิวลาดาวเคราะห์ ผลลัพธ์ถูกตีพิมพ์ในวารสาร Astronomical Journal ฉบับเดือนพฤศจิกายน
“ ข้อสังเกตใหม่ของเราแสดงให้เห็นว่าแบบจำลองก่อนหน้าของ Helix นั้นง่ายเกินไปมาก” โอเดลล์กล่าว “ ประมาณหนึ่งปีที่แล้วเราเชื่อว่า Helix เป็นรูปเบเกิ้ลที่เต็มไปด้วยกลาง ตอนนี้เราเห็นแล้วว่าเบเกิลที่เต็มไปด้วยนี้เป็นเพียงด้านในของวัตถุ ดิสก์ที่มีขนาดใหญ่กว่ามีลักษณะคล้ายวงแหวนกว้างแบนล้อมรอบเบเกิล ดิสก์นี้ถูกวางแนวเกือบตั้งฉากกับเบเกิล ดิสก์ที่มีขนาดใหญ่กว่านั้นสว่างกว่าด้านหนึ่งเนื่องจากมันกระแทกเข้ากับวัสดุระหว่างดวงดาวเมื่อเนบิวลาทั้งหมดเคลื่อนที่ผ่านอวกาศเหมือนกับเรือที่ไถผ่านน้ำ การเผชิญหน้าบีบอัดก๊าซทำให้บริเวณนั้นสว่างขึ้น แต่เรายังไม่เข้าใจว่าคุณจะมีรูปร่างแบบนั้นได้อย่างไร ถ้าเราสามารถอธิบายได้ว่ารูปร่างนี้ถูกสร้างขึ้นอย่างไรเราก็สามารถอธิบายขั้นตอนสุดท้ายของรูปแบบการยุบตัวที่พบบ่อยที่สุดได้”
“ เพื่อให้เห็นภาพเรขาคณิตของ Helix” Peter McCullough นักดาราศาสตร์จากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์ Md และสมาชิกทีมของ O'Dell กล่าว“ จินตนาการเลนส์จากแว่นคู่หนึ่งที่เอียงมุม กรอบของกรอบ ในกรณีของ Helix การหาดิสก์ที่ทำมุมเอียงกับวงแหวนจะน่าประหลาดใจ แต่ที่จริงแล้วคือสิ่งที่เราค้นพบ”
สิ่งที่น่าประหลาดใจอีกอย่างก็คือดาวที่กำลังจะตายได้ขับไล่วัตถุที่อยู่รอบ ๆ ดิสก์สองตัวแทนที่จะเป็นหนึ่งในความคิดที่ก่อนหน้านี้มีอยู่ ดิสก์แต่ละแผ่นมีขั้วเหนือ - ใต้และวัสดุถูกผลักออกไปตามแกนเหล่านั้น “ เราไม่ได้คาดหวังว่า Helix จะมีแกนสมมาตรอย่างน้อยสองแกน” O’Dell กล่าว “ เราคิดว่ามันมีเพียงอันเดียว แบบจำลองสองแกนนี้ช่วยให้เราเข้าใจลักษณะที่ซับซ้อนของเนบิวลา "
ด้วยข้อมูล Helix นักดาราศาสตร์ได้สร้างแบบจำลองสามมิติเพื่อแสดงดิสก์ทั้งสอง แบบจำลองเหล่านี้มีความสำคัญต่อการแสดงโครงสร้างที่ซับซ้อนภายในเนบิวลา ทีมยังผลิตภาพคอมโพสิตของ Helix ซึ่งรวมการสังเกตจากกล้องขั้นสูงสำหรับการสำรวจของฮับเบิลและกล้องโมเสกขนาด 4 เมตรที่ Cerro Tololo Helix มีขนาดใหญ่มากจนทีมต้องการกล้องโทรทรรศน์ทั้งสองเพื่อจับภาพมุมมองที่สมบูรณ์ ฮับเบิลสำรวจพื้นที่ส่วนกลางของ Helix กล้องโทรทรรศน์ Cerro Tololo ซึ่งมีมุมมองที่กว้างกว่าได้สำรวจพื้นที่รอบนอก
อย่างไรก็ตามทีมยังไม่แน่ใจว่ามีการสร้างดิสก์อย่างไรและทำไมพวกเขาถึงตั้งฉากกัน สถานการณ์หนึ่งที่เป็นไปได้คือดาวที่ใกล้จะตายจะมีดาวข้างเคียง การสำรวจเอ็กซ์เรย์ตามอวกาศเป็นหลักฐานที่บ่งบอกถึงการมีอยู่ของดาวข้างเคียง ดิสก์หนึ่งอาจตั้งฉากกับแกนหมุนของดาวฤกษ์ที่กำลังจะตายในขณะที่จานอื่นอาจอยู่ในระนาบการโคจรของดาวสองดวง
นักดาราศาสตร์ยังเชื่อว่าดิสก์ที่ก่อตัวขึ้นในช่วงยุคที่แยกกันสองแห่งของการสูญเสียมวลโดยดาวที่กำลังจะตาย ดิสก์ภายในก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 6,600 ปีที่แล้ว วงแหวนรอบนอกประมาณ 12,000 ปีที่แล้ว ดิสก์ด้านในกำลังขยายตัวเร็วกว่าดิสก์ด้านนอกเล็กน้อย ทำไมดาวขับไล่ออกถึงสองตอนต่างกันทำให้เกิดช่องว่าง 6,000 ปี? ตอนนี้มีเพียง Helix Nebula เท่านั้นที่รู้คำตอบนักดาราศาสตร์กล่าว
ดาวคล้ายดวงอาทิตย์ที่สลักเป็นเกลียวสร้างวัตถุท้องฟ้าที่สวยงาม ดวงอาทิตย์จะสานโครงสร้างที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้เมื่อมันตายไป 5 พันล้านปีจากนี้หรือไม่? “ ในฐานะดาวฤกษ์เดี่ยวมันจะสร้างเมฆที่เปล่งแสงคล้ายวัตถุที่ถูกขับไล่ แต่ฉันไม่คิดว่ามันจะมีโครงสร้างที่ซับซ้อนเช่น Helix” McCullough กล่าว
เพื่อศึกษารายละเอียดที่ซับซ้อนของสิ่งมหัศจรรย์ทางท้องฟ้าเหล่านี้นักดาราศาสตร์จะต้องใช้หอสังเกตการณ์หลายรูปแบบรวมถึงกล้องโทรทรรศน์แสงและวิทยุ นักดาราศาสตร์ต้องการดวงตาที่คมชัดของกล้องขั้นสูงของฮับเบิลสำหรับการสำรวจ “ วิสัยทัศน์ที่คมชัดของฮับเบิลได้เผยให้เห็นขอบเขตใหม่ของโครงสร้างเนบิวลาดาวเคราะห์ซึ่งได้พัฒนาสนามและทำให้ดวงตาของเราเบิกบาน” มาร์กาเร็ตไมซ์เนอร์สมาชิกทีมของสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศกล่าว
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวจากฮับเบิล
