มีโอกาสที่ถ้าคุณอาศัยอยู่บนโลกนี้ในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมาคุณเคยได้ยินเกี่ยวกับองค์การนาซ่า ในฐานะหน่วยงานที่รับผิดชอบโครงการอวกาศของอเมริกาพวกเขาวางบุรุษบนดวงจันทร์เปิดตัวกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลช่วยสร้างสถานีอวกาศนานาชาติและส่งยานสำรวจและกระสวยอวกาศหลายสิบลำเข้ามาในอวกาศ
แต่คุณรู้หรือไม่ว่าตัวย่อของ NASA หมายถึงอะไร เอาล่ะนาซ่าย่อมาจาก National Aeronautics and Space Administration ด้วยเหตุนี้มันจึงควบคุมดูแลความสามารถด้านอวกาศของอเมริกาและดำเนินการวิจัยที่มีคุณค่าในอวกาศ อย่างไรก็ตามนาซ่ายังมีรายการต่าง ๆ บนโลกที่อุทิศให้กับการบินด้วยเหตุนี้คำว่า "Aeronautics" จึงปรากฏในชื่อของหน่วยงาน
รูปแบบ:
กระบวนการสร้าง NASA เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นปี 1950 ด้วยการพัฒนาเครื่องบินจรวดเช่น Bell X-1 และความปรารถนาที่จะเปิดตัวดาวเทียมจริง อย่างไรก็ตามมันไม่ได้จนกว่าจะมีการเปิดตัวสปุตนิก 1 - ดาวเทียมเทียมดวงแรกสู่อวกาศที่โซเวียตนำไปใช้ในวันที่ 4 ตุลาคม 1957 - ความพยายามในการพัฒนาโครงการอวกาศของอเมริกาเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง
กลัวว่าสปุตนิกเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติและความเป็นผู้นำทางเทคโนโลยีของอเมริกาสภาคองเกรสจึงขอให้ประธานาธิบดีดไวต์ดี. ไอเซนฮาวร์ลงมือปฏิบัติทันที สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดข้อตกลงโดยองค์กรระดับชาติที่คล้ายกับคณะกรรมการที่ปรึกษาแห่งชาติเพื่อการบิน (NACA) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2458 เพื่อดูแลงานวิจัยด้านการบินจะถูกสร้างขึ้น
ในวันที่ 29 กรกฎาคม 2501 ไอเซนฮาวร์ได้ลงนามในพระราชบัญญัติการบินและอวกาศแห่งชาติซึ่งจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการโดยองค์การนาซ่า เมื่อเริ่มดำเนินการในวันที่ 1 ตุลาคม 1958 องค์การนาซ่าได้ดูดซับ NACA และพนักงาน 8,000 คน นอกจากนี้ยังได้รับงบประมาณประจำปีจำนวน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐห้องปฏิบัติการวิจัยที่สำคัญสามแห่ง (ห้องปฏิบัติการการบินแลงลีย์ห้องปฏิบัติการการบินของเอมส์และห้องปฏิบัติการทดสอบการบินของลูอิส) และห้องทดสอบขนาดเล็กสองแห่ง
องค์ประกอบของหน่วยขีปนาวุธของกองทัพบกและห้องปฏิบัติการวิจัยทางทะเลของสหรัฐอเมริกาถูกรวมเข้าไปในองค์การนาซ่า การสนับสนุนที่สำคัญมาจากงานของ Army Ballistic Missie Agency (ABMA) ซึ่งทำงานอย่างใกล้ชิดกับ Wernher von Braun - ผู้นำโครงการจรวดของเยอรมนีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองในเวลานั้น
ในเดือนธันวาคมปี 1958 องค์การนาซ่าได้ควบคุมห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ซึ่งเป็นหน่วยงานรับเหมาดำเนินการโดยสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย ในปีพ. ศ. 2502 ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการจากตรา A NASA ซึ่งเรียกว่าโลโก้“ ลูกชิ้น” อย่างรักใคร่เพราะลูกกลมที่รวมอยู่ในการออกแบบ
โครงการแรก:
ตั้งแต่นั้นมา NASA ได้รับผิดชอบภารกิจส่วนใหญ่ของอเมริกาที่ได้รับการบรรจุและไร้คนขับซึ่งถูกส่งไปยังอวกาศ ความพยายามของพวกเขาเริ่มต้นด้วยการพัฒนาเครื่องบิน X-15 ซึ่งเป็นเครื่องบินไอพ่นความเร็วสูงที่นาซ่าเข้ายึดครองจาก NACA ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของรายการนักบินสิบสองคนได้รับเลือกให้บิน X-15 และบรรลุบันทึกใหม่สำหรับทั้งความเร็วและความสูงสูงสุด
มีเที่ยวบินทั้งหมด 199 เที่ยวบินระหว่างปี 1959 และ 2511 ส่งผลให้มีการบันทึกสถิติโลกอย่างเป็นทางการสองแห่ง สิ่งแรกคือความเร็วสูงสุดที่เคยมีมาโดยช่างฝีมือ - Mach 6.72 หรือ 7,273 km / h (4,519 mph) - ในขณะที่อันดับที่สองคือระดับความสูงสูงสุดที่เคยทำได้ที่ 107.96 km (354,200 ฟุต)
โปรแกรม X-15 ยังใช้เทคนิคเชิงกลที่ใช้ในโปรแกรม spaceflight ที่บรรจุคนต่อมาซึ่งรวมถึงระบบควบคุมปฏิกิริยา, ชุดอวกาศ, คำจำกัดความขอบฟ้าสำหรับการนำทางและข้อมูลย้อนกลับและการลงจอดที่สำคัญ อย่างไรก็ตามในช่วงต้นทศวรรษที่ 60 ความกังวลหลักขององค์การนาซ่าคือชนะการแข่งขัน "Space Race" ที่เพิ่งประกาศใหม่กับโซเวียตโดยให้ชายคนหนึ่งขึ้นสู่วงโคจร
โครงการปรอท:
สิ่งนี้เริ่มต้นด้วย Project Mercury โปรแกรมที่ถูกยึดครองจากกองทัพอากาศสหรัฐซึ่งวิ่งจากปี 1959 ถึงปี 1963 ออกแบบมาเพื่อส่งมนุษย์สู่อวกาศโดยใช้จรวดที่มีอยู่แล้วโปรแกรมได้นำแนวคิดการยิงจรวดขีปนาวุธขึ้นสู่วงโคจรอย่างรวดเร็ว นักบินอวกาศเจ็ดคนแรกที่ได้รับการขนานนามว่า“ Mercury Seven” ได้รับการคัดเลือกจากกองทัพเรือกองทัพอากาศและโครงการนำร่องทดสอบทางทะเล
ในวันที่ 5 พฤษภาคม 1961 นักบินอวกาศ Alan Shepard กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกในอวกาศ Freedom 7 หน้าที่ จอห์นเกล็นกลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่ถูกปล่อยเข้าสู่วงโคจรโดยยานยิง Atlas ในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 1962 โดยเป็นส่วนหนึ่งของ มิตรภาพ 7. Glenn ทำวงโคจรสามวงเสร็จแล้วและอีกสามเที่ยวบินที่ถูกสร้างขึ้นทำให้เกิดการบินสูงสุดในวงโคจร 22 วงของแอลกอร์ดอนคูเปอร์ ศรัทธา 7ซึ่งบินในวันที่ 15 และ 16 พฤษภาคม 2506
โครงการราศีเมถุน:
Project Gemini ซึ่งเริ่มในปี 1961 และวิ่งไปจนถึงปี 1966 มุ่งเป้าไปที่การพัฒนาการสนับสนุนสำหรับ Project Apollo (ซึ่งเริ่มในปี 1961) สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการพัฒนาภารกิจอวกาศระยะยาวกิจกรรมพิเศษ (EVA) การนัดพบและขั้นตอนการเชื่อมต่อและการลงจอดบนพื้นโลกที่มีความแม่นยำ ในปีพ. ศ. 2505 โปรแกรมดังกล่าวได้พัฒนาไปพร้อมกับการพัฒนายานอวกาศสองชุด
เที่ยวบินแรก ราศีเมถุน 3 ขึ้นไปเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 2508 และเดินทางโดยกัสกริสซัมและจอห์นยัง เก้าภารกิจตามมาในปี 2508 และ 2509 ด้วยยานอวกาศเป็นเวลาเกือบสิบสี่วันในขณะที่ทีมปฏิบัติการทำการเทียบท่าและนัดพบ EVAs และรวบรวมข้อมูลทางการแพทย์เกี่ยวกับผลกระทบของความไร้น้ำหนักต่อมนุษย์
โครงการอพอลโล:
จากนั้นก็มี Project Apollo ซึ่งเริ่มขึ้นในปี 1961 และวิ่งไปจนถึงปี 1972 เนื่องจากโซเวียตยังคงเป็นผู้นำในการแข่งขันในอวกาศจนถึงจุดนี้ประธานาธิบดี John F. Kennedy ถามรัฐสภาเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 1961 เพื่อมอบหมายรัฐบาล โปรแกรมที่จะลงจอดชายบนดวงจันทร์ในปลายยุค 60 ด้วยป้ายราคา 20,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (หรือประมาณ 205 พันล้านเหรียญสหรัฐในปัจจุบัน) เป็นโครงการอวกาศที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์
โปรแกรมอาศัยการใช้จรวดแซทเทิร์นเป็นยานยิงและยานอวกาศที่มีขนาดใหญ่กว่าแคปซูลเมอร์คิวรี่หรือราศีเมถุนประกอบด้วยคำสั่งและโมดูลบริการ (CSM) และโมดูลลงจอดดวงจันทร์ (LM) โปรแกรมเริ่มต้นด้วยหินเมื่อวันที่ 27 มกราคม 2510 อพอลโล 1 cแพประสบกับไฟไหม้ไฟฟ้าในระหว่างการทดสอบการทำงาน ไฟทำลายแคปซูลและสังหารลูกเรือสามคนซึ่งประกอบด้วย Virgil I. “ กัส” กริสซัม, เอ็ดเวิร์ดเอช. ไวท์ ii, โรเจอร์บีแชฟฟี
ภารกิจประจำที่สอง อพอลโล 8นำนักบินอวกาศเป็นครั้งแรกในการบินรอบดวงจันทร์ในเดือนธันวาคมปี 1968 ในสองภารกิจถัดไปได้มีการฝึกซ้อมการเทียบท่าที่จำเป็นสำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ และในที่สุดการขึ้นสู่ดวงจันทร์ที่รอคอยมานานก็ถูกสร้างขึ้นด้วย อพอลโล 11 ภารกิจเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2512 นักบินอวกาศนีลอาร์มสตรองและบัซอัลดรินกลายเป็นผู้ชายคนแรกที่เดินบนดวงจันทร์ในขณะที่นักบินไมเคิลคอลลินส์สังเกต
ห้าภารกิจที่ตามมาของอพอลโลก็ลงเอยด้วยนักบินอวกาศบนดวงจันทร์ซึ่งเป็นเดือนธันวาคมปี 1972 ในที่สุดยานอวกาศทั้งหกของอพอลโลมีชายสิบสองคนที่เดินบนดวงจันทร์ ภารกิจเหล่านี้ยังส่งคืนข้อมูลทางวิทยาศาสตร์มากมายไม่ต้องพูดถึง 381.7 กิโลกรัม (842 ปอนด์) ของตัวอย่างดวงจันทร์มายังโลก การขึ้นฝั่งดวงจันทร์ถือเป็นการสิ้นสุดของการแข่งขันในอวกาศ แต่อาร์มสตรองประกาศว่าเป็นชัยชนะสำหรับ“ มนุษยชาติ” มากกว่าแค่สหรัฐฯ
โปรแกรม Skylab และกระสวยอวกาศ:
หลังจาก Project Apollo ความพยายามของ NASA ก็หันไปสร้างสถานีอวกาศที่โคจรและการสร้างยานอวกาศที่ใช้ซ้ำได้ ในกรณีของอดีตนี้ใช้รูปแบบของ สกายแล็ปสถานีอวกาศแห่งแรกและแห่งเดียวในอเมริกาที่สร้างขึ้นอย่างอิสระ กำเนิดขึ้นในปี 1965 สถานีถูกสร้างขึ้นบนโลกและเปิดตัวเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 2516 บนยอดจรวดสองดวงแรกของดาวเสาร์วี
สกายแล็ปได้รับความเสียหายในระหว่างการเปิดตัวสูญเสียการป้องกันความร้อนและแผงโซลาร์เซลล์ผลิตกระแสไฟฟ้า นี่เป็นครั้งแรกที่ลูกเรือต้องพบกับสถานีเพื่อดำเนินการซ่อมแซม มีลูกเรืออีกสองคนตามมาและสถานีถูกครอบครองรวมทั้งสิ้น 171 วันในช่วงประวัติศาสตร์การให้บริการ เรื่องนี้จบลงในปี 2522 ด้วยการลงมาของสถานีเหนือมหาสมุทรอินเดียและทางใต้ของประเทศออสเตรเลีย
ในช่วงต้นทศวรรษที่ 70 สภาพแวดล้อมของงบประมาณที่เปลี่ยนแปลงทำให้นาซ่าเริ่มค้นคว้ายานอวกาศที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ซึ่งส่งผลให้โครงการกระสวยอวกาศ แตกต่างจากโปรแกรมก่อนหน้านี้ซึ่งเกี่ยวข้องกับแคปซูลอวกาศขนาดเล็กที่ถูกเปิดตัวบนจรวดหลายขั้นตอนโปรแกรมนี้มีศูนย์กลางที่การใช้ยานพาหนะที่สามารถใช้งานได้และส่วนใหญ่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้
ส่วนประกอบหลักของมันคือยานอวกาศหรือยานอวกาศที่มีถังเชื้อเพลิงภายนอกและจรวดยิงจรวดเชื้อเพลิงแข็งสองลำที่อยู่ด้านข้าง รถถังภายนอกซึ่งใหญ่กว่ายานอวกาศนั้นเป็นองค์ประกอบหลักที่ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ วงโคจรทั้งหกถูกสร้างขึ้นทั้งหมดชื่อกระสวยอวกาศ แอตแลนติ โคลัมเบีย, ผู้ท้าชิง, การค้นพบ ความเพียรและ Enterprise.
ในภารกิจ 135 ภารกิจซึ่งดำเนินการตั้งแต่ปี 2526-2541 กระสวยอวกาศทำภารกิจสำคัญหลายอย่าง สิ่งเหล่านี้รวมถึงการถือ Spacelab เข้าสู่วงโคจรซึ่งเป็นความพยายามร่วมกับองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ซึ่งเป็นเสบียงให้กับ Mir และ ISS (ดูด้านล่าง) และการเปิดตัวและการซ่อมแซมกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่ประสบความสำเร็จ 2536 ตามลำดับ)
โปรแกรมกระสวยรับความเดือดร้อนจากภัยพิบัติสองครั้งในช่วงระยะเวลาการให้บริการ 15 ปี ที่แรกก็คือ ผู้ท้าชิง ภัยพิบัติในปี 1986 ในขณะที่สอง - โคลัมเบีย ภัยพิบัติ - เกิดขึ้นในปี 2546 นักบินอวกาศสิบสี่คนสูญหายไปรวมทั้งกระสวยอวกาศทั้งสอง ภายในปี 2554 โปรแกรมดังกล่าวได้ถูกยกเลิกซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายที่จะสิ้นสุดลงในวันที่ 21 กรกฎาคม 2554 ด้วยการลงจอดกระสวยอวกาศ แอตแลนติ ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี
ในปี 1993 องค์การนาซ่าเริ่มร่วมมือกับรัสเซีย, ESA และสำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) เพื่อสร้างสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) การรวมของนาซ่า เสรีภาพสถานีอวกาศ โครงการกับสหภาพโซเวียต / รัสเซีย Mir-2 สถานียุโรป โคลัมบัส สถานีและโมดูลห้องปฏิบัติการ Kibo ญี่ปุ่นโครงการนี้ยังสร้างขึ้นในภารกิจรัสเซีย - อเมริกัน Shuttle-Mir (1995-1998)
นางสาวและโครงการล่าสุด:
ด้วยการสิ้นสุดของโปรแกรมกระสวยอวกาศในปี 2554 สมาชิกลูกเรือถูกส่งมอบโดยยานอวกาศโซยุซเท่านั้น ยุทยังคงเชื่อมต่อกับสถานีในขณะที่ทีมปฏิบัติภารกิจนานหกเดือนของพวกเขาแล้วส่งพวกเขากลับสู่โลก จนกว่ายานอวกาศที่บรรจุคนอื่นของสหรัฐจะพร้อม - ซึ่งเป็นนาซ่ากำลังยุ่งอยู่กับการพัฒนา - สมาชิกลูกเรือจะเดินทางไปและกลับจากสถานีอวกาศนานาชาติบนยุซยุซโดยเฉพาะ
ภารกิจขนส่งสินค้าที่ไม่ได้รับมาถึงเป็นประจำกับสถานีโดยปกติจะอยู่ในรูปแบบของยานอวกาศความก้าวหน้าของรัสเซีย แต่ก็มาจากยานพาหนะโอนอัตโนมัติ (ATV) ของอีเอสเอตั้งแต่ปี 2551 ยาน H-II Transfer Vehicle (HTV) ของญี่ปุ่นตั้งแต่ปี 2552 เป็นต้นมา 2012 และยานอวกาศ Cygnus อเมริกันตั้งแต่ปี 2013
สถานีอวกาศนานาชาติได้ถูกครอบครองอย่างต่อเนื่องในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาหลังจากทำสถิติเกินกว่าที่ Mir ทำไว้ก่อนหน้านี้ และได้รับการเยี่ยมชมจากนักบินอวกาศและนักบินอวกาศจาก 15 ประเทศ โปรแกรม ISS คาดว่าจะดำเนินต่อไปจนถึงอย่างน้อยในปี 2020 แต่อาจขยายได้จนถึง 2028 หรือนานกว่านั้นขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมของงบประมาณ
อนาคตของนาซ่า:
ไม่กี่ปีที่ผ่านมาองค์การนาซ่าฉลองครบรอบห้าสิบปี เดิมทีได้รับการออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่าชาวอเมริกันมีอำนาจสูงสุดในอวกาศตั้งแต่นั้นมาก็ปรับให้เข้ากับสภาพที่เปลี่ยนแปลงและภูมิอากาศทางการเมือง ความสำเร็จของมันก็มีมากมายตั้งแต่การปล่อยดาวเทียมประดิษฐ์ดวงแรกของอเมริกาสู่อวกาศเพื่อจุดประสงค์ด้านวิทยาศาสตร์และการสื่อสารจนถึงการส่งยานสำรวจไปสำรวจดาวเคราะห์ของระบบสุริยะ
แต่เหนือสิ่งอื่นใดความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของนาซ่าคือการส่งมนุษย์ไปสู่อวกาศและเป็นเอเจนซี่ที่ปฏิบัติภารกิจแรกที่ได้รับการจัดการสู่ดวงจันทร์ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าองค์การนาซ่าหวังที่จะสร้างชื่อเสียงจากนั้นนำดาวเคราะห์น้อยเข้ามาใกล้โลกมากขึ้นเพื่อที่เราจะได้ศึกษามันอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นและส่งภารกิจไปยังดาวอังคาร
นิตยสาร Space มีบทความมากมายเกี่ยวกับ NASA รวมถึงบทความเกี่ยวกับผู้ดูแลระบบในปัจจุบันและหน่วยงานฉลองครบรอบ 50 ปีของ spaceflight
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมตรวจสอบประวัติของนาซ่าและประวัติความเป็นมาของวิชาการการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA)
Cast Astronomy มีเรื่องราวเกี่ยวกับภารกิจของนาซ่าสู่ดาวอังคาร
ที่มา: นาซา
